中冷器一般只有在安裝了增壓器的車才能看到。因為中冷器實際上是渦輪增壓的配套件，其作用在于降低增壓后的高溫空氣溫度、以降低發(fā)動機的熱負荷，提高進氣量，進而增加發(fā)動機的功率。 對于增壓發(fā)動機來說，中冷器是增壓系統(tǒng)的重要組成部件。無論是機械增壓發(fā)動機還是渦輪增壓發(fā)動機，都需要在增壓器與進氣歧管之間安裝中冷器。下面以渦輪增壓發(fā)動機為例，對中冷器進行簡要介紹。
       作用：
       中冷器的作用是降低發(fā)動機的進氣溫度。那么為什么要降低進氣溫度呢？
       （1）發(fā)動機排出的廢氣的溫度非常高，通過增壓器的熱傳導(dǎo)會提高進氣的溫度。而且，空氣在被壓縮的過程中密度會升高，同時也導(dǎo)致增壓器排出的空氣溫度升高，隨氣壓升高，但氧氣密度降低，從而影響發(fā)動機的有效充氣效率。如果想要進一步提高充氣效率，就要降低進氣溫度。有數(shù)據(jù)表明，在相同的空燃比條件下，增壓空氣的溫度每下降10 ℃，發(fā)動機功率就能提高3%～5%。
       （2）如果未經(jīng)冷卻的增壓空氣進入燃燒室，除了會影響發(fā)動機的充氣效率外，還很容易導(dǎo)致發(fā)動機燃燒溫度過高，造成爆震等故障，而且會增加發(fā)動機廢氣中的NOx的含量，造成空氣污染。
為了解決增壓后的空氣升溫造成的不利影響，因此需要加裝中冷器來降低進氣溫度
       （3）減少發(fā)動機燃料消耗
       （4）提高對海拔高度的適應(yīng)性。在高海拔地區(qū)，采用中冷可使用更高壓比的壓氣機，這使發(fā)動機得到更大功率，提高了汽車的適應(yīng)性。
       （5)改善增壓器匹配和適應(yīng)性